A Organização Mundial da Saúde(OMS) recomenda reduzir a ingestão de sódio, cerca de 2g/dia, 5g/dia de sal. Estudos indicam que reduzindo o consumo de sódio há uma diminuição da pressão arterial no adulto. O sódio encontra-se no sal de mesa mas também de forma natural numa variedade de alimentos: leite, natas, ovos, carne e mariscos. Também se encontra em grandes quantidades nos alimentos processados como pão, biscoitos, bacon, molho de soja, etc.
A hipertensão(elevação da pressão arterial acima dos valores considerados nornmais) associa-se tanto à doença coronária, como ao acidente vascular cerebral e à insuficiência cardíaca e é o fator de risco cardiovascular modificável mais frequente, razão pela qual o seu tratamento é essencial na prevenção destas doenças.